Nel periodo dell’adolescenza avviene ciò che è stato definito come “sviluppo sessuale”, ma di cosa si tratta?
Lo sviluppo sessuale è un processo che coinvolge la maturazione sessuale del corpo e degli organi riproduttivi ed è diverso nel caso in cui si sia nati maschi oppure femmine.
Lo sviluppo sessuale tuttavia non interessa solamente l’essere biologicamente maschio o femmina (sesso biologico) ma anche il modo di sentirsi e di pensarsi come maschio o femmina (identità di genere) e il modo in cui si è percepiti dagli altri e il proprio ruolo nella società (identità di ruolo).
Durante questo periodo acquisisce maggiore importanza anche l’orientamento sessuale che è l’attrazione affettiva e sessuale verso una persona che può essere sia sesso opposto (orientamento eterosessuale) che di sesso uguale (orientamento omosessuale). L’orientamento sessuale tuttavia non è suddiviso in due poli opposti, ma è più facilmente rappresentato come un continuum, all’interno del quale vi possono essere posizioni intermedie che prevedono una preferenza.
Per tutte queste ragioni durante l’inizio dell’adolescenza i giovani iniziano:
- ad avere più interesse per la sessualità in genere;
- a provare sentimenti di attrazione sessuale;
- a cimentarsi per la prima volta in rapporti sessuali;
- ad essere maggiormente interessati alle relazioni intime,
- a mostrarsi più indipendenti dai genitori e a preferire la compagnia degli amici;
Durante la fase dell’adolescenza alcuni ragazzi/e possono provare sentimenti negativi, come intensa tristezza o rabbia. Questi sentimenti non di rado si accompagnano a voti bassi a scuola e all’uso di alcool o droghe durante il sesso, comportamenti questi che sono a rischio per le gravidanze indesiderate e la trasmissione di infezioni. Per questo motivo è necessario capire come vivere la sessualità in modo sicuro e responsabile, evitando le gravidanze indesiderate e le infezioni sessualmente trasmissibili con l’uso appropriato degli anticoncezionali e del preservativo.
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